Ce document présente un aperçu des impacts fondamentaux et des défis de société auxquels le système climatique risque d’être confronté du fait du développement économique et des effets de l’augmentation à venir de la demande en énergie. Partie du programme de travail du WBCSD sur l’Energie et le Climat, il constitue une base pour les discussions à venir. Ces dernières permettront d’élaborer plus avant la réponse du secteur économique aux défis qui sont signalés dans le document. Cette réponse nécessitera des recherches et des consultations plus approfondies.
Nous ne savons pas comment se réalisera exactement le développement mondial au cours du prochain demi-siècle, mais les scénarios utilisés dans ce document sont en accord avec les objectifs des Nations Unies pour la réduction de la pauvreté et l’amélioration des conditions de vie dans la partie du monde en voie de développement. pour atteindre ces objectifs, une augmentation de la consommation d’énergie sera indispensable.
Bien qu’il soit avéré que de nombreuses activités humaines ont un impact sur les émissions de gaz à effet de serre et que beaucoup d’habitudes de comportement dans des secteurs très divers devront changer profondément, c’est sur l’utilisation de l’énergie dans le monde et sur ses effets que porte l’essentiel de ce document.
Nous avons utilisé les données existantes du Groupement Intergouvernemental sur le Changement Climatique (GIEC), de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE) et des études menées par le WBCSD. La présentation est ici simplifiée et condensé afin de stimuler la réflexion sur le futur et les discussions autour des problèmes auxquels nous sommes confrontés lorsque nous abordons le défi du changement climatique. Les projections et les exemples qui reposent sur des niveaux spécifiques d’émissions globales et éventuellement de concentration du CO2 dans l’atmosphère ne sont donnés qu’à titre d’illustration de l’ordre de grandeur des défis.